Antes de empezar a desarrollar sobre el patrimonio, me gustaría poner la definición de la Real Academia Española de patrimonio: Hacienda que alguien ha heredado de sus ascendientes. El patrimonio, sobre todo el cultural, es algo bastante díficil de definir en unas cuantas palabras, ya que abarca muchísimas cosas como puede ser el patrimonio cultural inmaterial, el arquitectónico... por lo que puede ser subjetivo, a la vez que dinámico, debido a la importancia que requieren los valores de la sociedad en la que se encuentra el bien cultural. Por ejemplo, lo que puede ser muy importante para una sociedad del siglo XV, puede que para una sociedad del XIX, no tuviera la misma importancia, por lo que es muy importante y hay que hilar muy fino a la hora de decidir qué cosas son importantes de nuestros patrimonio y cuáles no. Y recalco la importancia de esto, debido a que a la hora de eliminar algún vestigio, estamos eliminando una parte de nuestro pasado, que puede ser importante para futuros estudios sobre el conocimiento de la vida de nuestros antepasados y que si fueran eliminados, obviamente, no podrían llevarse a cabo.
El patrimonio cultural son los restos de nuestro pasado que conservamos en el presente, de manera tangible o intangible, y que debemos conservarlo de la mejor manera posible, para que nuestras futuras generaciones puedan disfrutarlo de la misma manera que nosotros. Dentro del patrimonio cultural, existen organismos que se encargan de decidir qué elementos de nuestro patrimonio local, regional, continental, mundial... son aptos para pasar a la posteridad, por lo que es un tema bastante delicado, debido a que lo que para algunas personas es importante, para otras puede que no tengan ningún significado especial, por lo tanto, nos encontramos ante una encrucijada de valoraciones de distinto tipo acerca de determinado elemento cultural. Estos organismos también se encargan de velar por la seguridad y protección de los bienes, para conservarlos de la mejor manera para el futuro.
Por otro lado, dentro del patrimonio, podemos encontrar varias ramas, como pueden ser el patrimonio mueble o inmueble, el inmaterial... Como patrimonio inmueble, entendemos aquel que no se puede mover, dentro de esta categoría podemos encontrar monumentos, obras de arquitectura o ingeniería, calles, puentes... que tienen una importancia relevante desde el punto de vista histórico, arqueológico... Por otro lado, tenemos el patrimonio mueble son todos aquellos bienes que podemos mover, que son testigos de la creación de la naturaleza y de los humanos. Dentro de este grupo podemos encontrar elementos como tapices, pinturas, joyas, libros... Y por último, encontramos el patrimonio inmaterial, sirve para afianzar el sentimiento de identidad de las diferentes sociedades, transmitidas de generación en generación para conservar sus raíces culturales. Dentro de este grupo, encontramos los idiomas, las expresiones orales, las tradiciones, rituales...
